AFC Cup: marcadores en directo, resultados y clasificación

La AFC Cup, conocida actualmente como AFC Champions League Two, es la segunda competición continental de clubes de fútbol masculino de Asia, organizada por la Confederación Asiática de Fútbol (AFC). Ofrece una vía de acceso a la competición internacional para clubes de toda Asia, incluidos equipos de asociaciones cuyos representantes se han quedado a las puertas de la AFC Champions League Elite.

De la AFC Cup a la AFC Champions League Two

Creada en 2004, la competición se desarrolló como una plataforma continental para clubes destacados fuera del nivel más alto del fútbol de clubes asiático. El nombre AFC Cup se utilizó durante dos décadas antes de que la competición adoptara el nombre AFC Champions League Two en 2024, como parte de una reestructuración más amplia de las competiciones de clubes masculinos de la AFC. La competición moderna conserva la historia y los registros de la AFC Cup, al tiempo que la sitúa dentro de una jerarquía continental más clara.

El torneo es una competición de copa masculina, no una liga nacional. Reúne a clubes de distintas asociaciones nacionales, cuya clasificación se obtiene generalmente a través de sus resultados en la liga y la copa nacionales. Su función es especialmente importante para los mercados futbolísticos emergentes y para los clubes fuertes de asociaciones mejor clasificadas que no se clasifican para la categoría Elite. La cobertura registrada de la competición en esta página abarca desde la temporada 2017 hasta 2025, con nueve temporadas de resultados y estadísticas.

Gobernanza y clasificación

La AFC establece el reglamento de la competición, los requisitos de acceso, las normas de concesión de licencias a los clubes y los procedimientos de los partidos. Las plazas se distribuyen entre las regiones Este y Oeste de la AFC según la Clasificación de Competiciones de Clubes de la AFC. Según el modelo de acceso actual, los clubes de las asociaciones líderes suelen acceder por vías diferentes a las de los representantes de asociaciones clasificadas en posiciones inferiores en la tabla regional correspondiente.

En las asociaciones clasificadas entre la primera y la sexta posición, el club nacional mejor clasificado que no se haya clasificado para la AFC Champions League Elite entra generalmente en la AFC Champions League Two. Las asociaciones clasificadas entre la séptima y la duodécima posición pueden recibir plazas para sus principales clubes nacionales. La clasificación también puede incluir eliminatorias preliminares, que ofrecen a clubes adicionales una vía de acceso a la fase de grupos. Por tanto, los resultados en la liga y la copa nacionales siguen siendo la principal puerta de entrada a la competición, aunque el número exacto de plazas depende de la distribución de la AFC para cada edición.

Formato de la competición

La estructura actual combina una fase de grupos regional con una fase eliminatoria continental. Treinta y dos equipos acceden a la fase de grupos, divididos en ocho grupos de cuatro: cuatro grupos en la región Oeste y cuatro en la región Este. Cada club se enfrenta dos veces a todos los demás equipos de su grupo, una vez en casa y otra fuera. Los clubes de una misma asociación miembro no pueden enfrentarse en el sorteo de la fase de grupos.

Los equipos reciben tres puntos por una victoria, uno por un empate y ninguno por una derrota. Los dos clubes mejor clasificados de cada grupo avanzan a la fase eliminatoria de 16 equipos. Desde los octavos de final hasta las semifinales, las eliminatorias se disputan a doble partido, con un resultado global determinado por ambos encuentros. La estructura regional se mantiene hasta las semifinales, tras las cuales los campeones del Oeste y del Este se enfrentan en una final a partido único.

Por tanto, la final es el único encuentro a partido único de la competición después de las rondas eliminatorias a doble partido. Determina al campeón continental y reúne al club superviviente más fuerte de cada mitad del cuadro.

Desempates y resolución de los partidos

Si los clubes terminan igualados a puntos en la fase de grupos, la primera comparación se realiza normalmente a través de sus resultados entre sí. Los criterios pertinentes de enfrentamientos directos incluyen los puntos obtenidos, la diferencia de goles y los goles marcados en esos partidos. Si es necesario, la competición pasa después a los criterios del balance global del grupo, como la diferencia de goles y los goles marcados en todos los partidos, seguidos de otros criterios reglamentarios cuando sea necesario.

La regla de los goles fuera de casa no se utiliza en las eliminatorias. Si el marcador global está igualado después del partido de vuelta, los equipos disputan dos periodos de 15 minutos de prórroga. Una tanda de penaltis decide la eliminatoria si el empate se mantiene tras la prórroga. Estas reglas ponen el énfasis en el resultado total de los dos partidos y no en los goles marcados fuera de casa.

Calendario de la temporada y objetivos deportivos

La AFC Champions League Two normalmente sigue un calendario que abarca dos años. Las eliminatorias de clasificación se disputan durante el verano, seguidas de la fase de grupos aproximadamente entre septiembre y diciembre. Las rondas eliminatorias suelen comenzar en febrero, mientras que la final está programada hacia el final de la temporada, habitualmente en mayo. Las fechas y las sedes pueden variar entre ediciones, especialmente debido a la amplia extensión geográfica de la competición.

Ganar la competición aporta prestigio continental, un título importante para el club y la oportunidad de avanzar al siguiente nivel del fútbol asiático. El campeón obtiene una plaza indirecta en la fase preliminar de la AFC Champions League Elite de la temporada siguiente, siempre que no se haya clasificado ya a través de la competición nacional. Los premios en metálico y otras recompensas económicas también aumentan el incentivo, aunque su valor y distribución dependen del reglamento de la edición correspondiente.

El nombre AFC Cup sigue siendo fundamental para la identidad de la competición, ya que la Champions League Two hereda su legado, sus registros y su lugar en el fútbol de clubes asiático. Clubes como Kuwait SC y Al-Quwa Al-Jawiya se encuentran entre los nombres históricos asociados a su pasado, mientras que el formato rebautizado continúa conectando centros futbolísticos consolidados con clubes ambiciosos de todo el continente.